我们的记忆是如何工作的？

Christine Smith和Larry Squire，致力于研究记忆和学习。

美国退伍军人事务部Christine N. Smith和Larry R. Squire探索了记忆与海马体之间的联系，结果发现，陈述性记忆（回顾事实和事件）依赖于对所学知识的意识，海马损伤患者有意识的知识受到损害。这一发现有助于解释海马体是如何控制记忆过程的，能够帮助科学家们更好地理解记忆如何工作。研究结果发表在11月20日的《美国国家科学院院刊》。

陈述性记忆，即回忆过去的事实和事件的能力，与海马体有关，它是通过直接回忆来表达的。过去的研究表明，颞叶内侧（MTL，包含海马的大脑区域）的损伤会导致陈述性记忆出现问题。另一种类型的记忆——非陈述性记忆，指的是技能和习惯学习，以及其他基于表现而非回忆的学习类型。非陈述性记忆似乎不受MTL损害的影响。例如，一个患有MTL损伤的人可能仍然记得如何骑自行车，但可能不记得昨天做了什么。

虽然科学家们知道海马体与陈述性记忆有关，但海马体在记忆获取过程中究竟是如何运作的还不是很清楚。Squire说：“理解记忆和记忆障碍的一个核心问题是分类问题。我们有哪些记忆？每种记忆的特征是什么？与每种记忆密切相关的大脑系统有哪些？”

一种理论认为陈述性记忆与有意识的知识（即对所学知识的意识）相关；另一种理论认为记忆取决于大脑如何处理信息。例如，第二种理论认为，在学习项目之间关系的关联时，无论一个人是否意识到所学习的内容，都需要使用MTL。

为了验证这两种相互矛盾的理论，Smith和Squire招募了5名患有MTL病变的记忆障碍患者，同时招募了6名健康的人作为对照。5名患者平均年龄63岁，由于不同的原因患上了失忆症。脑部扫描显示，患者的海马体体积小于正常水平。

他们用一种叫做“操纵效应”的方法来评估参与者的记忆。研究人员向参与者展示了他们熟悉的照片，照片有可能被改变了某些部分。根据操纵效应，人们会花更多的时间看被改变的部分。但研究表明，只有当参与者知道照片被修改时，这种操纵效应才会发生。