这就是培养孩子(和你自己)好奇心的方法

这就是培养孩子(和你自己)好奇心的方法

This is how to nurture curiosity in children (and yourself)

婴儿和幼儿天生的好奇心可能很快就会消失——但有一些方法可以帮助它成长

2013年，苏珊·恩格尔(Susan Engel)写道，当她坐在美国郊区小学的教室里寻找好奇心时，她发现“好奇心的缺失令人惊讶”。

恩格尔是马萨诸塞州威廉姆斯学院的心理学家，他开始记录“好奇事件”。这些包括任何时候一个孩子问一个问题(苏丹从哪里来?什么时候休息?)盯着什么，比如教室里的鱼缸;或者用手调查一个物体。在幼儿园，她发现在两个小时的时间里只有两到五次好奇心。

孩子们不是闲坐着无所事事:他们在学习字母的读音或天气如何变化。但他们并没有积极地询问他们正在学习什么，或者探索他们周围的环境。在一间五年级的教室里，两个小时过去了，没有一个问题。

任何与孩子们相处过的人都知道，在人生的早期阶段，即学龄前，他们常常充满问题。有研究试图量化到底有多少孩子在家里时给出了估计，比如每小时25道题，或者每两分钟出一道题。但当孩子们进入学校系统后，这个问题的源泉就会开始枯竭。

“几乎每个六个月大的孩子都会感到好奇。你不需要做什么就能让他们产生好奇心，”恩格尔告诉我。但当学生长到六岁左右时，有些人就不再那么好奇了。这并不是因为好奇心是一种有限的资源;这可能是因为成年人没有给它生长所需的营养。恩格尔观察到，有时当年轻学生确实提问时，老师会为了遵守教学计划而解雇他们。更好地理解好奇心是如何运作的，以及如何可靠地激发好奇心，可以帮助孩子——以及我们其他人——保持对知识的渴望。

关于儿童好奇心的研究探索了围绕好奇心的各种概念，如新奇性、复杂性、惊喜和不确定性。但是，一般来说，好奇心指的是寻求信息的动力，是一种需要理解的感觉。

威廉·詹姆斯说，好奇心促使孩子们喜欢“明亮、生动、令人吃惊”的东西。

从历史上看，好奇心被认为是一种难以驾驭的、麻烦的力量，也是一种反映人性最好一面的品质。对于圣奥古斯丁来说，好奇心的象征是蛇:正如华盛顿美国大学的哲学家佩里·祖恩(Perry Zurn)所写的那样，蛇是“一种动物，一种欲望的激情，阻止人类成为注定要成为的神一般高级生物。”但讽刺的是，圣奥古斯丁是个很好奇的人。他的自传体作品《忏悔录》试图揭示生活和宗教的意义;它对人类的本性和我们的目的感到好奇。事实上，一些哲学家，如托马斯·霍布斯(Thomas Hobbes)，曾将好奇心描述为人类与其他动物的区别。

在心理学中，好奇心可以被认为是一种状态——当你此刻对某事感到好奇时——也是一种特质或好奇的倾向，这是更一致的。众所周知，人类在生命早期就非常好奇。心理学家威廉·詹姆斯(William James)在1899年写道，好奇心是“更好认知的冲动”，或者说想要了解你目前不了解的事情。他说，好奇心促使孩子们追求新奇，追求那些“明亮、生动、令人吃惊”的东西。

人类的好奇心早在你可以测试的时候就存在了。加州大学伯克利分校(University of California, Berkeley)的心理学家基德(Celeste Kidd)说，婴儿似乎有一种内在的机制，引导他们去看对学习有用的东西。“具体来说，婴儿正在寻找一些违背他们预期的东西。早在1964年，美国发展心理学家罗伯特·洛厄尔·范茨(Robert Lowell Fantz)就发现，婴儿在多次接触某种视觉模式后，会少看一些。相反，他们更喜欢看一些新的东西。许多研究都重复了这一结果。

美国心理学家乔治·勒文斯坦(George Loewenstein)将好奇心描述为一种剥夺，“源于对知识或理解差距的感知”。这就是现在所知的“信息差距理论”。他的想法是，好奇心激励我们缩小这一差距。就像饥饿激励我们吃东西一样，好奇心激励我们学习。

如果好奇心是关于理解未知，那么随着人们长大，对周围世界的了解越来越多，好奇心就会慢慢消失，这也许是有道理的。但恩格尔认为，事情并没有那么简单——成年人在孩子身边的行为也会影响他们对好奇心的表达。在实验中，孩子们被邀请到一个不熟悉物体的房间，研究人员发现，如果成年实验者做出鼓励的面部表情或评论，孩子们更有可能与该物体互动。恩格尔写道:“换句话说，孩子的好奇心可以被陪伴他们的人培养或压制。”

当人们被问到激发好奇心的问题时，他们会学到更多，记住更多

成年人还能如何培养好奇心呢?强调勒文斯坦所描述的“信息鸿沟”是一种潜在的强大方法。要做到这一点，成年人可以问一个问题，揭示孩子所知的差距，比如:“你知道鸟类可以有橙色的肚子吗?”哈佛大学(Harvard University)学习科学教授伊丽莎白·博纳维茨(Elizabeth Bonawitz)说，这可以让人的好奇心达到一个峰值。或者可以指出一些孩子想不到的令人惊讶的事情，比如一幅颜色罕见的鸟的照片。恩格尔说:“如果你看到一种你从未见过的颜色的鸟，你会感到惊讶，这种惊讶会让你对这种鸟有更多的了解。”“你会记住更多关于这只鸟的东西，而不是有人突然告诉你:‘我想教你关于鸟的知识’。”

好奇心也依赖于知识:一旦人们对一个主题有所了解，他们通常会想知道更多。这对儿童和成人都是如此。基德说:“你可以通过教授别人一些关于某个主题的知识来激发他们对某个主题的好奇心。”与此相关的研究表明，对一个人对一个话题的理解有几分自信(而不是完全自信或不自信)可能会使人对它更好奇。

虽然好奇与学习不同，但两者密切相关。在一项研究中，研究人员发现，当人们被问到激发好奇心的问题时，他们学习和记住的东西更多。当然，孩子们在没有好奇心的情况下也能学习。但Bonawitz认为好奇心是学习的“基本要素”。就像一个厨师布置她的厨房，拿出食材和刀具，好奇心是大脑关注世界，记住它遇到的东西的准备。

孩子们可以学习如何保持好奇心，即使他们正在学习阅读和做算术。恩格尔认为，在小学里，好奇心应该作为学习的“杠杆”来呈现。即使一个话题一开始看起来并不有趣，也可以告诉孩子们如何变得对它好奇，例如通过发现一些令他们惊讶的东西或寻找他们理解中的差距，使他们想要了解更多。恩格尔说:“这不仅仅是让孩子学习他们感兴趣的东西。”“而是我们帮助他们从一种不成熟的、开放式的好奇心变成一种熟练的好奇心。”

接受过提问训练的孩子更有可能以物易物来换取更多的知识

孩子们也必须感到他们可以自由地表达他们的好奇心。伯纳维茨说，成年人需要“创造一个环境，让孩子们知道可以安全地提出问题，有机会探索，犯错和表达不确定是可以的”。在恩格尔观察到的一间高中教室里，一名九年级学生举手问，世界上是否有没有人创作艺术的地方。老师打断了她的话:“佐依，现在请不要提问;现在是学习的时候了。”恩格尔回忆道。

在波纳维茨最近合著的一项研究中，研究人员让一些儿童参与者在学习科学话题(如动物栖息地)时练习提问。其他孩子则被要求坐下来认真听课程内容。然后，让孩子们完成任务，评估他们对新奇话题的好奇心。在研究早期接受过提问训练的孩子更有可能用贴纸来换取更多的知识。

恩格尔认为，当成年人发现好奇心似乎随着年龄的增长而减弱时，他们并没有错。“问题是为什么，哪些部分是不可避免的和适应的?”她说。在我们成长过程中保持好奇心的部分原因可能是我们比许多人更容易注意到自己的好奇心。随着年龄的增长，我们会逐渐适应每天发生的事情、事物和人。我们对自己好奇的东西也变得更加挑剔——但这并不意味着好奇心消失了。基德说:“对嘻哈了解很多的成年人可能想要更多地了解嘻哈。”这并不意味着他们的动力有任何减弱。

成年人可以尝试一些同样的策略来提高自己和孩子的好奇心:暴露知识的空白，关注令人惊讶的新信息，获取一点点知识，以创造了解更多的渴望。培养孩子们的好奇心和求知欲也可以鼓励他们自己放纵自己，并表达出来。应该培养年轻人的好奇心，但好奇心并不只属于他们。基德说:“我还没有遇到过一个完全不好奇、有意识的人。”我不知道那会是什么样子。